Todas as semans aqui estamos, às terças-feiras, com um segmento criado há ano e meio pelo PBBI da Universidade do Estado da California em Fresno com o objetivo de destacar um livro de autor de língua portuguesa que viva no continente norte-americano. 

Título: Literatura de Expressão Portuguesa nos Estados Unidos: Antologia Crítica

(Estudo e Seleção de Textos de Fausto Avendaño) Ano de Publicação: 1982

Editora: Publicações Europa-América, Lisboa

Curiosamente, Fausto Avendaño, o organizador da antologia Literatura de Expressão Portuguesa nos Estados Unidos, não é de origem lusófona mas sim hispânica.

Fausto Avendaño nasceu em Culiacán, no estado de Sinaloa, México, a 5 de junho de 1941. Emigrou muito jovem para a Califórnia onde viveu em San Diego e Los Angeles. Completou uma licenciatura em Espanhol em San Diego State University (1967), um mestrado em Espanhol (1970) e um doutoramento em Espanhol e Português (1973) na University of Arizona. Fez também estudos na Universidad Nacional Autónoma de México, Universidade de Lisboa e Université de Toulouse Le Mirail. A partir de 1973 foi professor de Espanhol, Português e Francês na California State University, Sacramento, aposentando-se em 2011.

Foi membro da Luso-American Education Foundation com a qual organizou durante alguns anos o Concurso Literário Luso-Americano do qual selecionou entre os premiados autores e textos da diáspora lusófona nos Estados Unidos para a antologia em questão, incluindo também no livro autores portugueses de renome vivendo nos Estados Unidos, tais como Jorge de Sena, Eduardo Mayone Dias, Onésimo Teotónio Almeida, Alfred Lewis e Urbino Sampaio. O prefácio e introdução de Fausto Avendaño traçam as linhas gerais da literatura em questão e dos autores incluídos no livro.

A antologia engloba poesia, prosa e teatro de 15 autores, cada um com o seu resumo biográfico e foto. Numa dessas notas biográficas cita Onésimo Teotónio Almeida que, referindo-se ao futuro da literatura luso-americana, aponta como via a sua publicação, promoção e distribuição em Portugal Continental e Ilhas: “O escritor luso-americano poderia então escrever sem barreiras estéticas e éticas e a hipótese de uma maior circulação tornaria mais viável a sobrevivência de uma editora ou até mesmo tornaria aliciante a uma empresa portuguesa a perspectiva de publicação de obras luso-americanas.” Essas palavras “proféticas” de Onésimo Almeida, que tanto tem contribuído para a valorização da literatura “lusolandesa” (termo dele), têm-se tornado realidade ultimamente, graças em grande parte ao esforço do Portuguese Beyond Borders Institute (PBBI) de Fresno State University sob a direção de Dinis Borges que, com muito talento e trabalho, tem dado a conhecer essa literatura não só aos leitores portugueses (especialmente aos açorianos) através de edições em português, mas também a visitantes/turistas anglófonos que visitam as ilhas, promovendo nos Açores a publicação de livros bilingues em português e inglês de escritores lusófonos ou de autores de ascendência portuguesa oriundos da América do Norte.

Literatura de Expressão Portuguesa nos Estados Unidos: Antologia Crítica, organizada por Fausto Avendaño e publicada por uma grande editora portuguesa há mais de quarenta anos, é um livro que merece ser relembrado e lido como obra importante na valorização e divulgação em Portugal (e não só) da literatura em língua portuguesa nos EUA.

José Luís da Silva, poeta e professor jubilado