O Manifesto pelo Desenvolvimento Humano e por uma Ideia de Futuro na Região Autónoma dos Açores está por aí disponível para quem se interessar por refletir. Escrito, segundo fui informado, por três açorianos encartados e escudados num percurso de vida no alto escalão social e cultural – Joel Neto, João de Melo e José Henrique Ornelas – provenientes de um quadrante político independente, sem coloração partidária portanto, e subscrito também, além de pelos autores, por mais dúzia e meia de outras figuras marcantes nestas últimas décadas da história açoriana. O tom do Manifesto é claramente um apelo à consciência coletiva açoriana:
É urgente que os Açores tomem consciência dos seus penosos índices de desenvolvimento humano, aceitando que os números que os compõem contam uma só história: a de uma Região que, mesmo num país ultrapassado por cada vez mais novos membros de uma Europa unida, consegue, ainda assim, destacar-se pela negativa.
É urgente que os Açores sejam capazes de enfrentar, sem sofismas, os desequilíbrios que estes primeiros 48 anos de exercício autonómico não resolveram, promovendo o combate sistemático à pobreza e à desigualdade numa lógica personalista, inclusiva e propiciadora de mobilidade social, da inversão das tendências na educação e do aumento da esperança média de vida.
Não poderei pronunciar-me sobre todos e cada um dos pontos abordados pelo Manifesto, pois no último meio-século vivi fora dos Açores e só agora comecei a residir metade do ano em S. Miguel. Ora isso não é ainda suficiente para me inteirar a fundo de todos os problemas do arquipélago, a ponto de me sentir autorizado a vir publicamente falar deles. Todavia não escondo que, em termos de princípios, me identifico com os valores que ditaram o Manifesto e o teor do mesmo. Espero, aliás, nos próximos anos poder ficar a conhecer mais de perto a realidade quotidiana insular, algo que uns meros anuais meses de veraneio até aqui não permitiam, por mais que eu siga regularmente a vida açoriana através da leitura (quase diária) dos jornais.
O meu único comentário neste momento é o da expressão do desejo de que esse manifesto não caia no tradicional filão que funciona como saco roto: o de ser lido apenas como culpabilização dos governos (todos eles) e dos políticos, esperando que sejam apenas eles a intervir fazendo algo pela solução de problemas há muito incrustados na sociedade açoriana. Vários desses problemas são antigos e urgem uma intervenção de fundo, bem de fundo na verdade, exigindo a colaboração de todos os cidadãos compenetrados, conscientes e interessados na melhoria do estado de coisas. Se este Manifesto conseguir despertar os Açores da sua letargia, amordaçada pelos subsídios europeus, e galvanizar as populações a reunirem-se em assembleias interventivas de onde possam brotar ideias realistas, pragmáticas, sensatamente aplicáveis às nossas circunstâncias específicas, este gesto nobre e comprometido de um grupo de açorianos destemidos, corajosos e esperançados num futuro melhor para o arquipélago, terá atingido os seus objetivos.
A ideia deque“é toda a aldeia que é chamada a educar uma criança” (it takes a village to raise a child) ficou há muito consagrada como verdade insofismável. Ela tem de ser posta em prática, a começar com pequenos grupos de trabalho que, nas suas comunidades, possam identificar problemas específicos que necessitem de ser resolvidos. Simplesmente bater palmas reclamando dos políticos soluções será apenas um passo, se bem que importante. Mas não se irá longe se nos quedarmos por aí. Os problemas apontados pelo Manifesto afetam-nos a todos e por isso exigem de todos nós mais do que entusiasmados aplausos.
Onésimo Teotónio Almeida
The Manifesto for Human Development and for an Idea of the Future in the Autonomous Region of the Azores is out there for anyone interested in it.
It was written, I am told, by three Azoreans with a high social and cultural profile – Joel Neto, João de Melo, and José Henrique Ornelas – who come from an independent, non-partisan political background and were also endorsed, in addition to the authors, by a dozen and a half other leading figures in recent decades of Azorean history. The tone of the Manifesto is clearly an appeal to the Azorean collective conscience:
The Azores must become aware of their painful human development indices, accepting that the numbers that make them up tell a single story: that of a Region that, even in a country overtaken by ever more new members of a united Europe, still stands out in the negative.
The Azores must be able to confront, without sophistry, the imbalances that these first 48 years of autonomous exercise have not resolved, promoting the systematic fight against poverty and inequality in a personalist, inclusive logic that fosters social mobility, the reversal of trends in education and the increase in average life expectancy.
I won’t be able to comment on every one of the points raised in the Manifesto, as I’ve lived outside the Azores for the last half-century and have only just started living in São Miguel for half the year. This is still not enough for me to thoroughly understand all the archipelago’s problems, to the point where I feel authorized to speak about them publicly. However, I won’t hide the fact that, in terms of principles, I identify with the values that dictated the Manifesto and its content. In fact, I hope that in the coming years, I will be able to get to know the island’s daily reality more closely, something that a mere annual summer vacation has not allowed until now, even though I regularly follow Azorean life by reading the newspapers (almost daily).
My only comment at the moment is to express the wish that this manifesto doesn’t fall into the traditional trap of being read-only as a way of blaming governments (all of them) and politicians, hoping that they alone will intervene and do something to solve problems that have long been embedded in Azorean society. Several of these problems are long-standing and call for fundamental intervention, which requires the collaboration of all citizens who are committed, aware, and interested in improving the state of affairs. If this Manifesto succeeds in awakening the Azores from its lethargy, muzzled by European subsidies, and galvanizes the populations to come together in interventionist assemblies where realistic, pragmatic ideas can emerge, sensibly applicable to our specific circumstances, this noble and committed gesture by a group of fearless, courageous Azoreans, hopeful of a better future for the archipelago, will have achieved its objectives.
The idea that “it takes a village to raise a child” has long been enshrined as an unshakeable truth. It has to be implemented, starting with small working groups in their communities that can identify specific problems that need to be solved. Simply clapping our hands and demanding solutions from politicians is only one step, albeit an important one. But we won’t get very far if we stop there. The problems highlighted by the Manifesto affect us all and, therefore, require more than enthusiastic applause from all of us.
Onésimo Teotónio Almeida (translated by Diniz Borges)
You can read the entire Manifesto in English through Filamentos, and below, you will also find the link if you want to sign the petition.
Filamentos (artes e letras) 